Zdaniem uczonych, wyniki ich najnowszych badań mogą pomóc wyjaśnić, skąd pochodzi życie na Ziemi. Wyniki pracy badaczy zostały opublikowane 15 czerwca w czasopiśmie naukowym "Earth and Planetary Science Letters".

Naukowcy ustalili, że materiał znaleziony w meteorycie Murchison zawiera cząsteczki uracylu i ksantyny - zasad azotowych wchodzących w skład nukleotydów, prekursorów molekuł tworzących RNA i DNA.

Analiza laboratoryjna wskazała, że odkryte cząsteczki przybyły na ziemię razem z meteorytem - nukleotydy zawierają izotop węgla, który powstaje tylko w przestrzeni kosmicznej, co oznacza, że badane substancje pochodzą z Kosmosu.

- Około 3,8 do 4,5 miliarda lat temu duże fragmenty skał podobnych do tych z meteorytu Murchison regularnie bombardowały Ziemię. W tym samym czasie na naszej planecie powstawały pierwsze formy prymitywnego życia, więc możliwe, że jego źródłem były cząsteczki przyniesione właśnie przez deszcz meteorytów - powiedziała dr Zita Martins z Imperial College London (czytaj komentarz do tej wypowiedzi).

Więcej w depeszy PAP, którą znalazłem na stronach Rzeczpospolitej.

Taki wynik przyniosło zastosowanie nowej techniki szacowania wielkości meteorytów, po których nie pozostały żadne szczątki. Naukowcy określają ich rozmiary korzystając z chemicznych śladów w osadach oceanicznych.

Na podstawie National Geographic.

Naukowcy byli przekonani, że szkło powstało w wyniku upadku meteorytu. Problem w tym, że w wyznaczonym rejonie nie było żadnych śladów po kraterze, który musiał powstać przy takim upadku. Specjaliści dokładnie zbadali zdjęcia satelitarne pustyni i nic nie znaleźli. Jednak koncepcja Włochów wydawała się racjonalna, gdyż cały czas można w tym rejonie natrafić na bryły naturalnego szkła.

Fizyk Mark Boslough z Sandia National Laboratories w Nowym Meksyku (USA) twierdzi, że meteoryt, który stworzył szkło, rozpadł się podczas wchodzenia w atmosferę i nad pustynię dotarł w postaci ognistej kuli o temperaturze ponad 1800 st. Celsjusza. Pędząca kula ognia bez trudu stopiła piasek i skały w płynną lawę, która po wystygnięciu stała się naturalnym szkłem. Boslough sprawdził swoją hipotezę za pomocą komputerowej symulacji.

W przyszłym miesiącu BBC2 nada film o tajemniczym skarabeuszu i kuli ognia.
Na podstawie Sunday Times.